从大同城往北便是一处叫白沟的地方。

之所以叫沟，或许是自西有一条小河通过，河水蜿蜒向东，因为是冬季，所以河床并没有干涸，两岸的水草异常的丰美，此时已到了初冬时节，在这湛蓝的天空之下，水草摇曳，与天地连为一线，宛如仙境。

商队经过两天的跋涉抵达了这里，无数装载着货物的骡马纷纷聚拢起来，大家各自去安营扎寨，一会儿功夫，一顶顶简易的帐篷便堆了起来，大营背靠着河水，前面是开阔的草原，四面扎起了栅栏，黑底的商会会旗飘扬在大营各处的大帐，猎猎作响。

柳乘风在选定了扎营的地点之后，便骑着马带着十几个随从围着这附近勒马奔驰了一段，随即便带着人回到了营地，此时他的大帐子已经扎好了，里头升起了火盆，温暖如春。

柳乘风穿着一身裘衣，走入这帐篷里，才觉得浑身有些热，方才跑了马，做了剧烈运动，再加上进了这帐子便感觉有一股股的热气扑面而来，便将厚实的裘衣脱下，只穿着内衫，几个随他一起进来的向导向他说起这白沟的来历。

说是文皇帝在的时候，出征漠北，在这里遭遇了数万蒙古铁骑，当时明军有大军三十万，将这股铁骑三面围定，只留下一个缺口，不过这缺口却恰恰是湍急的河流，双方在这里旷日厮杀，鏖战了三天三夜，北元人大败，却是无路可逃，鲜血和尸首将这河水差点儿填满，文皇帝骑马到了这河畔边，看到这战后凄惨的场景，指着那河沟里被鲜血浸染了的河水，驻马扬鞭道：“血流成河令人闻之不详，自此之后，这就是我大明的疆界，不如取名白沟。”

自此之后，这地名便流传下来。只是历史是否当真如此，柳乘风也不愿深究，无论真假，出了这大漠，他都能真切的感觉到那文皇帝横扫大漠的雄姿，数十万虎贲精兵，随着旌旗的方向汇聚成无数道河流，朝着大漠的深处挺进，所过之处，北元闻风披靡。

这是何等雄壮的场景，那嘶声的战马，咚咚的战鼓，看不到尽头的步卒，在一个号令之下，宛如吞噬一切的野兽，将大漠人最后那么一点可怜的野心都击碎的体无完肤。

柳乘风盘膝坐在帐上，不由道：“国家承平日久，又历经土木堡之变，现在是多么需要一个文皇帝，重振雄风。”

他说了这番话，便让向导们各回帐中休息，又叫刚刚伤势好转的小掌柜吴鹏货物仓储的情况，吴鹏答了，柳乘风对他道：“你好好的歇着去吧，伤势刚好，不要过于操劳，琐碎的事交给下头人去做也没什么关系。”

过了一会儿，外头又有人来求见，却是钱芳。

钱芳这一次随行而来，不过一直都没有抛头露面，他现在的身份是商队的护卫队长，在外头通报了一声，柳乘风请他进来，钱芳道：“侯爷吩咐的事，学生军上下已经做好了准备。”

柳乘风微微一笑，道：“暂时商队还不会有危险，你且让大家好好歇一歇，等养足了精神，到时候有你们忙碌的时候。告诉大家，养兵千日用兵一时，本侯今夜，就要借重大家，建功立业，也只在今天！”

钱芳应了一声，不由问道：“侯爷，今个儿夜里当真会有事发生？若是马匪不来怎么办？这白沟毕竟距离大同不远，若是真有马匪，只怕也不会选择在这里动手。”

钱芳是宣府通，先是神机营的游击，后来又调去了斥候营，这关内外的地形大致都能做到了如指掌，这附近还真没有什么大规模的马匪，就算真的有，在这关外，能一口吃下聚宝商队的也不多，再者说了，马匪动手，也不可能在白沟，毕竟白沟属于宣府斥候的巡逻范围，要想设伏，怎么可能逃得过大明的眼睛。