谢姝宁捧着茶盏的手一顿，蹙眉问道：“出了什么事？”

“府里的人，几乎被换了一拨。”卓妈妈不敢抬头，说话间带着浓重的懊悔。

谢姝宁听得有些心神不宁起来，回忆着入府后一路的所闻所见，不觉眼神凝重起来。她将茶盏置于唇边，轻啜了一口，润了润嗓子而后方轻声道：“妈妈起来说话吧。”

不论如何，潇湘馆里的人，倒还都是她熟知的。

卓妈**话应是夸大了几分的，若不然，以其在潇湘馆里的地位，怎能安然无恙留守潇湘馆？理应早早就被撤换了才是。谢姝宁不在，卓妈妈就成了潇湘馆里权力最大的那一个，正所谓擒贼先擒王，焉有不先动她的道理？

既然卓妈妈安在，事情就还没有到不可收拾的地步。

然而谢姝宁心里想得透彻，卓妈妈却是始终不肯起身，只跪在她跟前，道：“奴婢辜负了小姐的嘱托，失职在前，如今没有脸面再站着同您说话。”

谢姝宁将茶盏往手边桌案上一搁，索性离了红木的雕花软椅亲自去扶她。

卓妈妈受宠若惊，要推辞，却见谢姝宁神色坚决，只得依了她的意思，从地上站了起来，羞愧不已。

“您同太太跟着舅老爷去了漠北后，府里的事倒也都如先前太太安置好的一样，有条不紊的。可好日子没过几日，就开始乱套了。您知道，玉茗院的江嬷嬷是跟着四少爷、五少爷一道去了江南的，这么一来，下头的有些人就开始不安分了。”卓妈妈深吸一口气，努力平复了再见主子的激动心情，开始叙述，“好在六爷丁忧在家，虽不大懂却也知道管一管，并没有放任下头的人肆意妄为。”

谢姝宁听到这，点点头，“既如此，又是哪里出了事？”

卓妈妈踌躇着，道：“是冬姨娘。”

伴随着话音，窗外忽然响起了一阵鸟鸣声。唧唧喳喳的，近在耳畔，颇闹。

谢姝宁便将已经冒到嘴边的话又咽了下去，转而吩咐起了卓妈妈，“叫人去看一看，可是那鸟儿困在何处了。”

若不然，怎么会叫唤了半天，也不飞走。

可卓妈妈听了却没动，扭头往半开着的纱窗外看了看：“小姐，那是从瑞香院飞来的鸟。”

“瑞香院？”谢姝宁怔了怔，“是敏敏养的鸟？怎的没锁在笼子里？”

卓妈妈唉声叹气着解释道：“是六爷托长房七爷给买的鸟，极为聪慧，白日里都是放养的，待到太阳下山，这鸟就会自己飞回瑞香院去，到时再将笼子锁上。”

谢姝宁嗤笑了声：“她的鸟儿，飞到我的院子里算怎么一回事！你让人去将那鸟捉来，我倒要看看是什么宝贝玩意。”

“这……是不是不妥？”卓妈妈这一回去没有按照她的吩咐直接退下去，反倒低低问了句。

谢姝宁便察觉出不对劲来，“这鸟捉不得？”

“这鸟原是一对，一雄一雌。早前雄的那只有日飞到了冬姨**院子里，叫冬姨娘让人捉住，不慎弄死了。九小姐知道后很是伤心，大哭不止。六爷便责骂了冬姨娘一顿，夺了冬姨娘管家的资格。”

外头的鸟似乎叫唤得愈加嚣张了些，声音又尖又利。

“我们离家后，是冬姨娘在管家？”

卓妈妈闻言点头应是，道：“陈姨娘不得六爷欢心，至今也无甚改变，冬姨娘则不同。去岁没出那事之前，一个月里，六爷倒有泰半是时间，是歇在冬姨娘屋子里的。”

这话听起来就有些别扭了，谢姝宁到底还是谢元茂的女儿，不愿听这些。

不过冬姨娘年轻，容貌也美，当然更容易趁机上位。

这些都是毋庸置疑的。

于是她就道：“父亲只因冬姨娘不小心害死了敏敏的鸟，便夺了她管家的资格？”