万氏知道小梅已听到她与麦小红的对话，可她还是竭力狡辩：“没听本宫推脱了吗？本公是堂堂大明朝的皇贵妃，又岂能和东瀛倭寇谈互助合作？”</p>

谁知，丫鬟小梅不依不饶且声音还越来越大，丝毫没有谅解娘**意思。万氏伤心至极，她头脑一斜，突然倒毙。</p>

安喜宫丫鬟李小梅死的蹊跷，朱钦随即向皇帝要求，办案人员必须进驻万皇贵妃生前寓居的安喜宫。没想，朱钦还真的找到了什么线索，于是，宪宗当即答应朱钦的请求。</p>

朱钦首先在万氏的棺椁前然香、烧纸，叩头、跪拜，随后便召见了安喜宫里的所有太监和丫鬟们，见太监王敬和钱能的举动失常，二人总是用自己的左右两手按住自己不断颤抖的双腿，于是，他让手下朱昶将王敬、钱能带到了大理寺的审讯室，王敬、钱能起初硬撑不说，见朱昶将火炉里的烙铁拿出来在他俩的眼前晃了晃后，王敬、钱能顿时大喊饶命，说是愿意承认一切。</p>

其实万贞儿的心疾毛病没有多重，只要是胸襟开阔且略加调理，再活个十来年头根本不是什么问题。可有一天，太后周氏在心腹太监蒋勉的搀扶下突然来到了安喜宫，偷偷面见来了安喜宫的管事太监刘瑾，她对刘瑾说：“你就别指望当什么西厂的提督，皇帝都已下令解散了西厂，重组西厂万不可能，若刘公公能将那该死的记账本子，偷给本宫，本宫可保证让你成为锦衣卫的都指挥使。”</p>

刘瑾听了周氏的承诺，像似有种意外受宠的甜蜜感觉，可他还是担心，怕是太后故意试探自己，于是，刘瑾轻声询问：“有一点小的没弄明白，不是太子已认万氏为自己的母亲，而且太后也和她冰释前嫌，和睦相处，这都‘家和万事兴’，有这般的结果，您太后还不满意吗？”</p>

周氏微微笑曰：“还冰释前嫌，和睦相处，有这个可能吗？她万氏夺走了本宫做母亲的权利，在皇上的心里，本宫还不如，他的贞儿，而太子和她的仇恨更是大了去，母亲纪淑妃就是死在她万氏的手上，太子能答应万氏的请求，也只是不想让自己的父皇难堪，使其左右为难，刘公公要相信本宫，只要你能尽早除掉万氏，万氏兄弟也跟着完蛋，那公公的夙愿不就能够早日实现？”</p>

刘瑾不敢轻易下注，万一万皇贵妃占了上风，又查出自己曾跟随太后一起谋划想要害死她的认证、物证，那么自己的将来也只能是到西门菜场示众砍头，进而殃及刘家老少。若是周太后占了上风，自己又紧跟着万皇贵妃，那么，下场也就一定是惨不忍睹。</p>

正当他冥思苦想，左右摇摆之际，父亲刘顺给他主意。</p>

“孩子，紧跟太后肯定没错，万氏的手段极其毒辣，为了利益，她杀人无数，可她树立的敌人也多如牛毛，老话说得好‘多行不义必自毙’她逼死了门监张敏，而张敏是我刘顺的结拜大哥，他生前帮了我们刘家不少，就因张敏和我们刘家的关系特别，我们也应该选择帮助太后，再说，太子朱佑樘长期与太后住在一起，祖孙的感情无比笃厚，你帮太后也就是帮着眼前的太子和日后的皇帝。孩儿觉得父亲所言又可否道理？”</p>