“我原本预定攻略到第九十五层时，才要把这件事公布出来。”</p>

“可现在才二十九层！”</p>

慢慢地看了一遍所有玩家，脸上笑容变成超然微笑后，红衣圣骑士充满威严地宣布：</p>

“——的确，我就是茅场晶彦。进一步来说，就是要在最上层等待各位的最终头目。”</p>

这时感觉到身旁的亚丝娜有点站不稳的迹象，桐人的视线仍盯着茅场，直接用右手扶住她。</p>

“……你品味也太差劲了吧。最强玩家直接转变成最凶恶的最终头目吗。”</p>

“你不觉得这是个很好的剧本吗?我原本认为这应该会造成一段不小的高潮，但想不到在进行到不到三分之一就被人看穿了。原本就认为你是这个世界里最大的不确定因子，但想不到竟然会有这样的破坏力……”</p>

“不过SAO似乎越来越脱离我的控制了！”</p>

身为这游戏的开发者，同时也是将一万名玩家的精神囚禁于此的男人茅场晶彦，一边露出似曾相似的浅笑一边耸了耸肩。</p>

圣骑士希兹克利夫在容貌上与现实生活中的茅场长得完全不同。</p>

但是给人的那种无机质、类似金属般的冷漠气氛，就与两个月前降临在桐人头上的无脸化身一样。茅场脸上带着笑容继续说道：</p>

“……我本来就预测你将是最后站在我面前的人。在全部共十种独特技能里，『二刀流』技能是赋予全部玩家里拥有最快反应速度的人身上，而那个人将要扮演对抗魔王的勇者角色，不论他最后是获胜或落败。”</p>

“但不管是攻击速度还是洞察能力上，你都已经展现出超乎我想象的力量。不过……这种出乎意料之外的发展，也可以算是在线角色扮演游戏的醍醐味吧……”</p>

这时候，原本像被冻住而无法动弹的一名玩家缓缓站起身来。他是担任血盟骑士团干部的其中一人。那看起来刚毅木讷的小眼睛里，显露出悲惨又苦恼的感情。</p>

“你这家伙……你这家伙……你竟敢把我们的忠诚——还有希望都……给……给……完全糟蹋了——!”</p>

他握紧手里的巨大斧枪，一边怒吼着一边冲了出去。</p>

桐人根本来不及阻止他。只见他用力挥舞着重武器朝着茅场砸去——</p>