“……”</p>

听见和人回答自己随口提出的问题后，直叶兴奋的心情开始有些冷却下来。</p>

“这样啊。你又要去探望那个人是吧。”</p>

“嗯嗯……我能做的也只有那么一点事情了……”</p>

大概在回到SAO的第五天，直叶从和人那里听说他在那个世界里面有了相当重要的伴侣。</p>

当时他们在和人的房里靠着墙壁并排坐着，和人手上捧着咖啡杯，对着直叶娓娓道出事情的经过。</p>

如果是以前的直叶，实在没办法相信可以在假想世界里面喜欢上一个人。但是现在的她似乎可以了解这种心情。</p>

再加上——和人在提到那个人的事情时，眼眶里还**眼泪——</p>

和人表示直到最后一刻他都还和那个女孩在一起。他们两个人应该一起回到现实世界来了才对。但是事实上只有和人的意识回归，那个人到现在还是处于沉睡状态。</p>

没有任何人能知道——究竟发生了什么事，或者应该说有什么事正在发生。之后和人不到三天便会到收容那个沉睡女孩的医院去一趟。</p>

直叶在心里想像着和人坐在心爱的人面前，然后就和过去的直叶一样握住对方的手，在内心拼命呼唤女孩名字。</p>

每当直叶脑袋里浮现这个模样的和人，就会有股难以形容的感觉在袭上心头。</p>

现实内心深处感到一阵刺痛，接着开始觉得呼吸困难。让她想用双手抱紧自己，然后整个人瘫坐到地面上。</p>

直叶希望和人脸上能保存笑容。从那个世界回来之后，和人明显比过去要开朗很多了。</p>

他不但经常和直叶说话，也变得非常温柔，而且让人感觉不到有任何一丝勉强。简直就像——回到两个人小时候一样。</p>

所以直叶才会一见到和人的眼泪，胸口便感到一阵难过。直叶在心里在这么对自己说道。</p>

——但是，我已经注意到了……</p>

注意和人因为想起那个人而低下头时，自己胸中的那股刺痛感里，其实还隐藏着另一种心情。</p>