福州，郊外。</p>

翠绿的树木间，一条小路蜿蜒伸展开来。</p>

和平常一样，在阳光的照射下群鸟在喳喳的叫着。</p>

赶车的马夫的打着哈欠，但劳累无法掩盖他眼神中火热，因为这次拉的客人出手十分阔绰。</p>

做完这一趟，估计一整年都不用愁了。</p>

而这一路上沈剑也深刻的认识了万历年间的人民生活有多困苦，与其说天下是皇帝的，不如说是文官集团的。</p>

由于明朝过于善待读书人，只要考上举人就会免除土地赋税，因此，考上举人的读书人会大肆圈占土地，而拥有土地的自耕农也往往将土地挂靠在举人的名下，从而逃脱交税。</p>

到了万历这一代，情况已经非常严重，而张居正活着的时候也看到了问题的严重性。</p>

于是发起了改革，可是这一举动就动了不少人的利益，于是张居正死后，被各种诬陷抹黑。</p>

由于万历亲政后，也开始反感以前自己的老师张居正一些越权行为，便信了那些人的话，将赐予张居正的荣耀全部收回，并且抄家。</p>

尤其是以前张居正当首辅的时候，那些尽心尽责丈量土地的官员更被人所记恨，也被打成了张居正一派。</p>

轻则罢官，重则流放。</p>

张居正的改革，彻底付诸东流。</p>

一切又回到了从前，大明的土地绝大多数都归于不用交税的地主阶级身上，而承担着全国大多数税收的却是只占少部分土地的自耕农。如此庞大的压力，使自耕农乃至小地主阶层逐渐破产，沦为流民或佃农。</p>

因此，国家的税收越来越少，而特权阶级却越来越多。这些特权阶级像蚂蝗一样趴在大明王朝的身体上肆意吸血，他们越来越肥，大明却越来越瘦弱。</p>

更严重的是，商人不用交税，高官经商赚钱，回头支持本家和寒门子弟进学做官，然后再保护本族商业集团的利益。</p>

皇帝但凡想增收商税，必然遭到绝大多数大臣的反对，什么与民争利啊，什么祖训三十税一不可违等等。</p>

所以后来的天启皇帝看似只是个木匠皇帝，是个任用太监昏君。可是这个太监，可是收上来不少税银，实打实的充实了国库。</p>

所以朱由校干了六年皇帝后就落水服用仙药挂了，很可能就是被利益集团暗杀的，最后的朱由检看似勤奋，其实不过是被文官利益集团牵着鼻子走的傀儡。</p>

任由他换的官员在多，却根本没有触及到那些人利益，所以朱由检才做了十七年的皇帝，要不然也是个短命鬼。</p>

从李自成攻入京城，从百官手里掏出多少银子来可见一般。</p>

“公子，这天色不早了，前面有个小酒馆，要不在那休息在走。”</p>

“也好。”</p>

等沈剑下了马车，发现这个小酒馆已经坐了不少人。</p>

其中显眼的，该属一个俊俏的少年，剩下的八名粗壮的汉子对他很是尊敬，敬酒时还以少镖头称呼，如果没有猜错的话应该是林平之了。</p>

他与车夫刚坐下，一个少女便走了过来，虽然易过容，但也能依稀看出她过人的容貌。</p>

“两位客官，吃点什么。”</p>