佐助和太宰治能长期停留在木叶, 是因为他们下了委托任务。</p>
太宰治假扮成老奶奶, 委托的任务是找孙子，她的孙子前日进山砍柴, 日落后也没回家，村里人也没找到, 目前生死不知，听说木叶忍者可以帮忙找人，就变卖家当来到木叶下委托了。</p>
委托是真的, 这件事也是真实存在的，太宰治和佐助在旅途中遇到一位老奶奶感染风寒，最终老奶奶因太过年迈没撑过去不幸死亡, 临死前念念不忘地就是去木叶下委托找孙子, 太宰治就利用了这个身份过来委托木叶忍者去帮老奶奶找孙子了。</p>
按照木叶忍者赶路的脚程和时间, 再算上如果找到人后还要带着老奶奶的孙子赶回木叶, 来回最少花费十天以上, 十天时间足够佐助和太宰治在木叶闲逛了, 但十天时间却不一定能等到鸣人。</p>
不过鸣人的事可以暂时推后, 佐助想, 大不了他拉着太宰治去一趟砂忍前线看看鸣人, 还是先转木叶比较重要。</p>
第三天，佐助带着太宰治去奈良家听壁角, 结果什么重要的事都没听到, 只听得到奈良夫人絮絮叨叨地说着家里的琐事。</p>
什么裤子破了洞, 什么房梁上多了一窝过冬的燕子, 什么家里的米快没了，什么儿子出任务回来变黑了……</p>
而奈良族长就那么耐着性子听着夫人唠叨，全程嗯嗯啊啊，偶尔还附和两句，哄得自家夫人眉开眼笑。</p>
奈良族长大部时间都是沉默的，他会坐在廊下对着面前的象棋一言不发，一坐就是一两个小时。</p>
太宰治细细观察了一番后，回头就对佐助说：“这是个厉害人物。”</p>
在家里都能做到谨言慎行，将一切思量都牢牢禁锢在心中，还能分心宽慰自家夫人，调和家庭气氛，这样的奈良族长得到了太宰治的认可和侧目。</p>
“他一定在思考目前的局势，象棋吗？”</p>
太宰治有点遗憾：“可惜不能和他下一局。”</p>
佐助附和说：“奈良家的人一向精明，以前就是千手扉间和奈良一起对付天斩和镜的，不过现在千手扉间没了，奈良族长再有什么谋算，也没配合他的人了。”</p>
“不，是没有配合他两边发动的人。”太宰治摇头：“但他可以一个人独揽大局，前提是三代火影信任他。”</p>
佐助这才反应过来，是了，奈良一族也需要得到火影的信赖。</p>
这里不是他过去居住的木叶，那时的奈良一族是木叶剩下不多的大族了，奈良的人又聪明，不管是上忍班班长，还是火影顾问，奈良那时一直占据着最关键的位置。</p>
“现在奈良一族需要选择，是将信赖压在鸣人身上，还是压在三代火影身上。”太宰治小声说：“团藏的死说明三代这一辈的人也可能折在战场上，如果奈良现在向鸣人靠拢，也许未来能得到发展，可是现在必然会被打压，也不可能得到前线指挥权。”</p>
“对于出谋划策的人来说，如果不能得到行动者的信赖，完美地执行心中的计划，那任何谋算都不可能起作用。”</p>
太宰治得出结论：“而且我从前线撤了下来，目前云忍整体处于战略防守中，木叶急着应付砂忍，也不会主动找云忍的麻烦，两边暂时不开火，那奈良族长就没必要也不会下水的。”</p>
佐助又长了一番见识：“那现阶段不需要考虑奈良了？”</p>
“嗯，不过要随时准备应对局势的变化，一旦木叶发生什么关键性的事件，奈良族长也许就会直接出手了。”太宰治此番倒是庆幸不已，幸好佐助拉着他过来了，这种事只是看情报的话很容易忽略掉。</p>
佐助算了算，他们这几天看了木叶的几个大族，还差谁？就剩下散了的千手和火影办公楼了吧？</p>
“要去火影办公楼听壁角吗？”他问太宰治。</p>
太宰治点头：“走吧，明天去听火影办公楼，让我看看三代火影猿飞日斩。”</p>
所谓赶得早不如赶得巧。</p>
这天傍晚，佐助刚带着太宰治藏在火影办公楼的楼顶，就听到有暗部来汇报，说鸣人回来了。</p>
佐助眼睛一亮，终于回来了。</p>
自从风之国和火之国打起来后，鸣人就一直在砂忍前线主持战斗，佐助本打算在木叶转完后去风之国找鸣人，现在倒是不用再去西边吃沙子了。</p>
不过伴随着鸣人回来的还有前线溃败的消息。</p>
佐助：？？？</p>
难道不是前线打的不错，所以才调鸣人回木叶一趟的吗？</p>
佐助和太宰治凝神细听，原来事情果如太宰治所料，砂忍被压着打了一段时间后，趁着鸣人回木叶期间开始发力了。</p>
沙漠是砂忍的主场，他们从雨之国这边走私购买了大量云忍出产的风遁查克拉卷轴，人为制造了一场席卷了数万平方公里的沙尘暴，沙尘暴卷起成百上千的沙丘，如海浪一样铺天盖地地压了下去，直接将木叶的营地埋了。</p>
木叶残存忍者紧急撤出风之国，停留在风之国和雨之国的边境线，这才避开了沙尘暴的袭击。</p>
沙尘暴持续了五天五夜，砂忍成功将木叶忍者撵出了国境线，同时砂忍人柱力在岩忍的营地里大打出手，双方人柱力打的难解难分，以平手收场。</p>
鉴于木叶退到雨之国扎营，岩忍若是孤军深入容易被围，最终岩忍也徐徐后撤。</p>
一时之间战局陷入了僵持阶段。</p>
“这样吗？我知道了，辛苦你了鸣人。”</p>
猿飞日斩听后思考许久，才像是突然想起鸣人还在眼前似的，抬头露出笑容：“欢迎回来。”</p>
看到风尘仆仆的鸣人，猿飞日斩心中颇为欣慰，因为鸣人脸上满是风霜，多了成熟和稳重之色，就仿佛在一夜之间成长了一样。</p>
“……我也是半路接到消息的，不过具体情况我也不清楚。”</p>
鸣人和三代火影打了个招呼，直接说：“需要我立刻回去吗？”</p>
猿飞日斩摇摇头，他说：“砂忍的反攻是根基于沙漠上的，在雨之国他们无力组织那样的进攻，岩忍也退了出来，一时半会大家都没可能再立刻发动了。”</p>
猿飞日斩叹息说：“自从风之国世子去世后，你就一直没好好休息过吧？”他抬手拍了拍鸣人的肩膀：“趁此机会回来放松些日子吧。”</p>
鸣人沉默了一下，才笑着说：“我明白了，那我回家。”</p>
猿飞日斩摆摆手，鸣人转身离开了火影办公楼，临走时，他下意识地回头看了一眼，总觉得办公楼里有让他极为熟悉的气息，是错觉吗？</p>
……佐助怎么可能出现在这里？</p>
鸣人离开后，佐助和太宰治没有立刻跟上，他们继续听壁角，就听猿飞日斩重重叹息，似乎在思考什么，许久后，猿飞日斩才道：“将奈良族长请来。”</p>
有暗部离开，没一会奈良族长就过来了：“三代大人，您找我？”</p>