秦可卿和黛玉都并非因才志而自命清高之人，而是因情深而难免孤芳，力大未必巧，情深必定细，因而对人心种种晦暗不可明言之处，多有所感，多有所苦，所不同的是，秦可卿性子和顺，只在心里思量，黛玉却讥讽于外。</p>

在本来的命运中，秦可卿因故早逝，当时黛玉年幼，两人并无交集，现在却因为共同删改大观园的设计图样而常常来往。待得熟了，黛玉疑心尽去，知道秦可卿是真心待她，也觉和秦可卿颇有合契之处，再细的心思，也能三言两语分说明白，就将秦可卿视如长姐。</p>

一日，宝玉去寻黛玉并秦可卿，见了两人情态，就胡扯昨日梦见，黛玉竟认了薛姨妈为干娘。黛玉不假思索，“这怎会？”</p>

宝玉心道，失怙之心，经年郁结，薛姨妈又居心不良，怎么不会？想罢看着黛玉，眼带调笑，口中道，“嗯，现在自然是不会了。”黛玉不解其意，但看宝玉神态，分明就是来弄鬼的，就也笑吟吟地，任他胡闹。</p>

陪着黛玉巡看紫荆山南坳时，宝玉发现了一根灵藤，在五棵樟树合围之中，枝叶蔓生，四处攀附，将五棵樟树裹成一棵，白日里也显得阴气森森。</p>

宝玉让李贵去买了几十张戏台子用的帐幕，府里的丫鬟们缝成更高更长的十几张。趁着夜里，焦大带了人，在灵藤四周，用竹竿子高高支起帐幕，樟树外二十多步一层，其后隔了五六步又一层，再十几步又一层。</p>

李贵在三层帐幕合围中举着火把，宝玉在外层亲自确认，看不到一点火光，这才走进内里，轻轻一点指，朝着灵藤射出一道细细的赤红色剑气。</p>

灵藤一点就燃，火舌沿着藤蔓四处延伸，擦着樟树的枝干就把小半棵樟树都引燃。带着火花的枝干落在地上，枯枝败叶尽成火毯，不多时，樟树就成了五根火炬。灵藤随着燃烧断成数百截，又各自散出细小金芒，在半空连成一片，金色的海洋又收束为一，投入宝玉体内。</p>

宝玉就地盘坐，调息运功，《凤歌剑气》仍无进展，但换骨劫在麻痒酸痛之余，同时也从四肢百骸中，氤氲出一些暖意，一分暖意就能抵消三分酸痛，比之前大有改善。</p>

贾琏负责收购宁、荣二府前的大片民宅，因为银钱短缺，就和贾珍一起来见宝玉，说是临安甄家还有贾氏存的五万两银子，这是宁、荣二府并贾氏嫡系的公产，收购民宅也是两府共用，这笔**可取用。</p>

宝玉想起甄家日后之败，正是因为在江宁织造任上的亏空，因而抄家，使贾府失一铁盟还引火烧身，就断然让贾珍、贾琏息了此念，要他们再别提这笔银子，又说银子的事不必着急，宽慰几句才打发了他们。</p>

宝玉由甄家想起一事，就让贾母写了荐信，又找来张友士，要他拿着贾母的信，进京去见贾政，由贾政安排，进宫给甄老太妃诊脉。宝玉又另写了一封信，交给张友士道，“老太妃是甄家的长辈，原该关心些。你这次去，只管给老太妃调养身子，让她无病无痛地，安度晚年。</p>

如果老太妃问起外面的事，你就说祸福都由子孙自取，不敢劳老太妃挂心。即便日后有大惊大险的事，也不需要老太妃做什么，朝野之争决于宫闱之中，非是正途，于长远而言，也算不上积福。老太妃早年就不同寻常，应是能明白这里的道理。</p>

还有这封信，先生先去送给我舅舅，再去见我父亲。我父亲和舅舅若问起来，也就一样回。”</p>

在原本的命运中，甄老太妃是甄、贾两家的保护伞，也是元春封妃的助力，两府富贵系于一位半截入土的老婆婆，却还端着架子，“我们这样的人家”，何其可笑。但愿这一世，老太妃能不受子孙所累，安享晚年。</p>

张友士待要告退，宝玉猛然想起，红楼中王子腾似乎也并不长寿，去世就在几年后，就道，“顺道也给我舅舅调理下身子，怕是有隐疾，务必要仔细诊断。”张友士同样应了。</p>