鸳鸯来回，说史湘云来了，正和贾母说话。宝玉到贾母房中陪了一会，湘云气量豪阔，性情爽利，不同于惯常的千金小姐，倒和贾母年轻时有几分相似，贾母自也对她别有一分亲近。</p>

“宝玉哥哥！”</p>

湘云的欣喜都写在脸上，目光凝定宝玉，毫无半分游移旁顾。似乎，即便是现在说要私奔，也并不为难。</p>

“云妹妹。”</p>

宝玉温温一笑，心悦而节制。湘云年幼，身心都尚未长开。虽是璞玉浑金，还需历世打磨，才能见出质性，其中半途残损的，也是常事。</p>

待湘云去寻黛玉，宝玉让鸳鸯请来王夫人、元春和凤姐，对贾母和王夫人道，“湘云双亲早失，她两个婶婶，将来，免不了把她轻许了人家。老太太是她姑奶奶，早些年要将湘云接到府里养，怕也是对史府有所顾虑。”</p>

贾母一默，宝玉又对王夫人道，“不若母亲将湘云认了干女儿，不过是多添一份嫁妆，就由老太太出，现在就划到母亲房中。”</p>

王夫人略怔，不知作何反应，凤姐适时笑道，“宝哥儿到底是认亲娘，亏了老太太百般疼你，你却帮着太太来挖老太太的体己了！”笑过一回，元春道，“贾、史、王、薛四家，不可偏废，一家离心就易损，一损难免俱损。”</p>

贾母想及这些年，四家之中只有史家与贾府若即若离，还亏得是自己娘家，若有所思，“是这个理。”</p>

王夫人想及近两年，宝玉知道上进，自贾敬以下，没有不看重的，就是他父亲，待他也大为不同，而且对自己又孝顺，刘姥姥、宝钗理家等事，岂不都是想着自己这母亲的。因而道，“你们都说好，那再没有不好的，我应了就是。”</p>

午后，贾母写了书信，让贾琏亲送到史家，给保龄侯史鼐、忠靖侯史鼎。贾琏回来说，两位史侯应了，并无别的话。</p>

凤姐给史湘云另备下跨院，宝玉从王夫人处讨了两个丫鬟，翠缕和篆儿，翠缕给了史湘云，篆儿给了妙玉。</p>