一日，在宝钗房中，见了莺儿正在打络子，绳结在葱白的十指间，翻腾扭结，百折成形。</p>
宝玉心念一动，从手心浮出一支银色感应笔。宝玉临空书画，同时默运《九霄金莲丹书》，笔尖涌出一点金色，在虚空拉出一条细细的线，逐分逐分延伸，扭曲回环，分叉为数股，又各自并行，转眼形成一个图案。</p>
图案看着不比莺儿打的络子复杂，细看却觉每处曲折都有深意，令人目眩。图案中窜出一道金光，洞穿窗纱，射入屋外树中，一闪即没，却有平地一声雷，轰然炸响，满树枝枝叉叉，一扫而空，落叶化灰，纷纷洒洒。</p>
莺儿看直了眼，宝玉道，“这只是散传符法中，最基础的一种太乙金光霹雳符，简化又简化之后，所形成的霹雳符。我修的不是符法，随手而发，也就只能用这个。莺儿若想学，我可以教你高深得多的。”</p>
莺儿听了，反倒迟疑，宝玉察言观色，转而说道，“听说那日，你们赶围棋玩，贾环输了钱却耍赖，你说他的不是，宝姐姐却偏袒他，反过来训了你一顿，有这回事么？”</p>
莺儿不作声，宝玉知她委屈，可终究不会说宝钗的不是，就又道，“宝姐姐修身自厉，对自己苛，她将你视为她的手足，自然也苛，事就是这么个事，怨不怨她在你，我不会劝你。</p>
我要教你的法门，眼下因为灵机不足，难以入门，若非要修炼，只能借用别人的真元，以外符手法练习，但却会耽误别人的修行。我不愿意自损修为，宝姐姐已经修行入门，她既然视你为手足，就不知道愿不愿意帮你了。”</p>
正巧，宝钗转回屋里，宝玉详说了原委，宝钗听罢，就要屈膝为礼，“请宝兄弟传法，我感同身受。”宝玉和莺儿忙拦了，当下传了莺儿《九元本命金符》。</p>
丐帮宗员外遣人来报，说临安九龙溪中，似有异状，旁人不觉得，他却觉得与上次卧虎丘有相似的感觉。宝玉让焦大点了人手，宗员外领路，包了大江盟的船，顺东江而下，六日后转入东湖。</p>
东湖澄澈明净，涵养灵机，有天然洗练灵机之效，湖中灵机枢纽位于一座近岸岛丘，叫做小孤山，此处灵机更是明晰可感。从小孤山登岸千步，便是九龙溪在临安城内的入口。</p>
九龙溪是一条长达二十余里的溪谷，一端在临安城内，一端在东江之畔，溪谷九曲十八弯，两侧峰峦叠翠，步步是景，如入画中。</p>
宗员外领着宝玉，先沿溪水走，指着沿溪散布的苔藓道，“小公爷看看，可有异处？”</p>
宝玉从石上抓了一把苔藓，《凤歌剑气》的真元微微一热，微乎其微。宗员外又领着宝玉，转入溪谷两侧的丘陵，沿着青石铺就的山道，在丘陵间起起伏伏，眼见无路，旋又旁开一道，石阶、山石、山溪、古亭，都多有苔藓散布，宝玉以真元试探，都有反应。</p>
其中以风波亭所在一带最为密集，宝玉登上风波亭，向西能见东江，向东俯瞰东湖，身侧足下就是九龙溪，身在亭中，却能感应四方灵机结汇于此，《凤歌剑气》的真元自发流转，感应明晰。</p>
在风波亭中，遥感九龙溪地气流转，经山石地势蒸腾而上，又由水木流风润泽而下，其表层地气，已经是翻涌不息，而其之下，更是深藏不可感，分明是厚积薄发之形。在地气流转中，将地下阴气带出，部分尚未经外界洗练同化，就弥漫溪谷，散落于草木之中。这种地气之变，也不知是天变，还是合于自然。</p>
甄家得知宝玉到了临安，就派总管请宝玉到府中小住。宝玉到了甄府，甄老太爷还在京中，甄家三女无子，两家又亲近不比旁人，因而在花厅相陪叙话。</p>
宝玉细看三女，容貌都是一色秀丽，而姿仪气度各有不同，由姿仪气度揣想其性情，依长幼之序，竟分别神似家中的迎春、探春和惜春。宝玉道，“都说江东灵秀，半在临安。今日见了三位姐姐，方知此言不假。”</p>
三女含笑应了，并不如何逊谢，又问起贾府中的姐妹。宝玉说起迎春有些软糯，又捡迎春一二往事说了，甄家长女道，“谦退并无错处，但不可失了明媚，如此越是谦退，越是孤芳。”</p>
宝玉想起迎春的性子，怕是代人受过还不愿将其中曲折明告于人，其中懦弱心善固然可悯，但也不免有行事晦暗之嫌。</p>
又说起探春，宝玉笑道，“三妹妹是个直锐人物”，又将探春平日行事说了许多。甄家次女听了道，“我不如她。”</p>
说到惜春，宝玉道，“四妹妹却是有些自苦”，但一时间，竟少有惜春平日行事的印象，只好转而说起惜春身世。</p>
惜春是宁国府贾敬嫡女，贾珍胞妹，本来在宁国府，应是相当于元春在荣国府的地位。可惜母亲早逝，贾敬离府修道，贾珍又是一等一的纨绔，虽然贾母将她收在身边，和几个姐妹一同养在荣国府，到底境况不同。</p>
甄家幼女道，“为世情所激，而断然了绝，枯心自闭，未尝不是另一种为世情所累，也不是我等闺阁面目。”</p>
三女又问起元春如何，宝玉只道大姐姐非闺阁所能限。</p>
隔日，甄家三女陪宝玉同游九龙溪，焦大随行护卫。宗员外自去纠集上千丐帮弟子，从九龙溪一端开始，沿着溪水，一个山头一个山头地摸过去，将所见苔藓全数搜集。</p>
当晚，数百筐苔藓送入甄府，宝玉以凤歌剑气点燃，苔藓虽然潮湿，却仍是一点就着，一筐就能逸出一大团细碎金芒。</p>
宝玉点燃二十多筐苔藓，所得金芒已经和一棵老槐树相仿佛，七十多筐就和那灵藤差不多，到了百筐，浑身暖洋洋，虽然酸痛仍在，一时却都被盖过，宝玉就此开始炼化金芒。</p>
整晚搬运周天，修炼《凤歌剑气》，第二日宝玉只觉浑身轻盈，内外通透，但到了午后，再次尝试修炼《凤歌剑气》，酸痛麻痒又如潮水般回卷。宝玉再次点燃百筐苔藓，吸收金芒炼化，暖意又盖过了酸痛，如是者三。</p>