一路上，二人谈天说地。吕轻侯有所保留，基本上只说一些正能量的，挑不出毛病的话。至于涉及朝政，当今形式的一些问题则避而不谈。吕凤鸣则是对吕轻侯非常信任，同时吕轻侯也有意识地从吕凤鸣口中套话。</p>

要了解这个时代，但凭吕秀才之前的记忆，或者自己后世史书中的记载，是完全不够的。而七侠镇、左家庄都太小。这吕凤鸣是平阳府人士，也有一些见识。他的想法，也可以在一定程度上代表这个时代中，地方上知识分子们的想法。</p>

此外就是，系统规定每次成功进行当面说教，都会获得1点积分。通过间接方式说教，如转答、著书立说等收益减半。吕轻侯一路上也是见缝插针，把吕凤鸣当成了积分提款机，吕凤鸣也听得非常认真。</p>

一路上走走停停，就到了太原府附近。</p>

吕轻侯是来过太原府的，只不过去的地方比较有限。到附近之后就要下马车，然后换成坐轿。一般来说每到赶考期间，轿夫就会坐地起价。如果给的价钱少，轿夫也会不愿意，如遇到上坡等，就会让人下轿一起走路。</p>

到了城里，坐轿、吃饭、住宿的花销加起来，一般也不会超过一两。吕轻侯顺便还要去买些东西，逛逛这太原府。</p>

“你我二人就此别过，待放榜之日再会，莫要忘了为兄啊”吕轻侯说。</p>

“小生怎敢，还望能与兄台共登桂榜矣！”</p>

在明朝，中了举人那就是真正能称得上老爷了，可以见了县官不用下跪，举人有当官的资格，但不一定能当官，比较优秀的举人可以直接做官，即便不做官，你也是一县名流。明朝举人一般享有400亩的免税赋的福利，所以这更是农民来投奔的对象，争着给你送田产。</p>

如果吕凤鸣不中举，这银子也未必还的上。如果中举，吕轻侯又岂会看得上这点银子。还是交个朋友，卖个人情更为重要。</p>

大小客栈里，不少学子一边复习，一边静待乡试开考。还有的一觉醒来，高呼“中举了！我中举了！”众人也都见怪不怪。毕竟这科举的魔力太大，范进中举的描写也绝非夸张。在这个阶级和家族相当固化的时代，科举的功能无可替代。</p>

转眼到了八月初六，举行毕入帘上马宴，考官们入帘，乡试正式开始。</p>

乡试一共得考三场，每场三天，这三天里，考生的一应吃喝拉撒睡，全部都得在考场里解决。八月初九，首场开考。乡试开考乃是一省的大事，巡抚和提学都要前来。</p>

此时的巡抚叫陈所学，巡抚前来，自是排场不小，贡院的官员也忙上前相迎。待至龙门之外，转身看了看贡院外密密麻麻的士子们，一脸肃然地颔了颔首，转身走了进去。这陈所学乃是刚正之人，后来为魏忠贤所嫉。陈所学自己也明白朝廷上的险恶，后来辞官隐居老家，也算是善有善终。</p>

学子和大小官员对二人各自施礼，不过心里想的只是盼着早点结束这些繁文缛节，能早些进场。乡试规矩森严，经过重重搜检，吕轻侯总算是迈过龙门，找到了自己的考棚。考棚里还为考生准备了一盆炭火、一枝蜡烛。</p>

整个考场，密密麻麻排满了好多号舍，而外围还有士兵看守。说是考场，还不如后世的监狱。</p>

此时初入八月，天气也并不算很热，也并不冷。查看了四下的环境，吕轻侯还是觉得自己运气不错。这考棚虽然看着有些破旧，但总归不是臭号。靠近茅房的号舍叫“臭号”，靠近做饭地方的号舍叫“火号”，都不受考生欢迎。</p>